Ratatouille

Robbin Ahrold, Denis Thuillier, Billy Seidman

Quand j'étais jeune, les champs de maïs poussaient presque partout

La table que maman préparait a formé tous mes goûts

Les steaks étaient comme des pavés, le beurre en bloc d’un kilo

Les côtes de porc comme des bouquins, et puis un gros gâteau. . .

C’était vraiment une vie de rêve, cette merveilleuse enfance

Mais d’un seul coup tout a tourné quand j’suis venu en France

Les aliments s’étaient transformés ; escargots, grenouilles … quel zoo !

Les évadés de la forêt, lapins et pintadeaux

Quel manque de pot

Là c’en est trop

Donne-moi du veau ! . . . .

On l'a placée devant moi qui ne soupçonnait rien

Mais qu’est-ce que c’est maman, une soupe, un festin végétarien ?

J’ai essayé ce plat suspect ; j’ai dû sentir l’embrouille

C’était comme si je mâchonnais ma joue, ah oui, c’est la ratatouille !

Ratatatouille

Je songeais au peanut butter, au fudge et aux précurseurs de MacDo

A leurs places des langes et des rognons, des tripes et des cerveaux

Mais le pire, bon dieu, le pire de tout dans cette incroyable tambouille

C’était ce mélange végétal qu’on appelle ratatouille

Ratâtatouille

Ratatatouille

Les années passent et l'on mûrit, et avec nous murissent les goûts

Aujourd'hui j'aime les fromages forts, l'Époisses bien mûre surtout

Donnez-moi les plats forestiers et même les p’tites grenouilles

Mais à ma table, il n’y aura jamais cette maudite ratatouille !

Ratâtatouille

Ra-tâ-tata-tata-touille !

À propos de cette chanson

La ratatouille, ce plat prisé et même médaillé en France, reste inconnu aux États Unis. Ma mère française (d'adoption) devait cuisiner pour cinq enfants et deux adultes sept jours sur sept, et la ratatouille était une de ses recettes favorites. C’était servi comme plat principal le dimanche soir, puis conservé dans le congélateur pour être servi encore pendant la semaine. À ce stade, la ratatouille avait la consistance d’un goulasch, une soupe épaisse, privée de goût et de saveurs. On fait ce qu’on peut. En même temps, pour un jeune américain accoutumé à consommer des steaks et côtés de veau en abondance, la découverte de délicatesses françaises comme les tripes, rognons, cerveau, langue, et escargots était une expérience difficile. Soixante ans plus tard, je garde le souvenir de ces dîners du dimanche soir. Peut-être qu'un beau jour, quelqu’un me cuisinera une ratatouille comme il faut.

Participants

Musique et paroles Robbin Ahrold et Denis Thuillier. Instruments par Billy Seidman, percussion par Paul Skorten. Enregistré à SongArts Studios, New York City et Recording Arts Studios, Arlington, Virginia, 2019.

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